AQL (límite de calidad aceptable): significado en inspección de productos
El AQL convierte «revisar la mercancía» en un plan de muestreo con un resultado claro de aprobado o rechazado.
Definición
AQLEl AQL, límite de calidad aceptable (antes nivel de calidad aceptable), es la peor tasa media de defectos que un plan de muestreo considera aceptable para una serie de lotes de producción. Con tablas de muestreo como las de la ISO 2859-1, el tamaño del lote y el AQL determinan cuántas unidades se inspeccionan y cuántos defectos se permiten antes de rechazar el lote.
Cómo funciona el AQL en una inspección previa al embarque
El inspector toma el tamaño del lote, el nivel de inspección y el AQL acordado, busca el tamaño de muestra en la tabla, elige al azar ese número de unidades y cuenta los defectos. Si los defectos hallados son iguales o inferiores al número de aceptación, el lote pasa; si superan el número de rechazo, no pasa. Los defectos se clasifican en críticos, mayores y menores, cada uno con su propio AQL.
Una convención habitual en bienes de consumo es tolerancia cero para los defectos críticos que hacen un producto inseguro o ilegal, 2,5 para los defectos mayores por los que un cliente devolvería el producto y 4,0 para los defectos estéticos menores. No son requisitos legales; son decisiones comerciales que comprador y fábrica acuerdan en el contrato. Niveles más estrictos implican muestras mayores o menos defectos permitidos.
El AQL tiene límites. Es una comprobación estadística de lo que se muestreó, no una garantía para cada unidad. No ensaya el contenido químico ni el comportamiento de seguridad, que requieren pruebas de laboratorio. Y solo funciona si los defectos se definen con claridad de antemano, frente a la muestra de oro y la especificación. Una lista de defectos vaga produce discusiones, no decisiones. El muestreo también presupone una selección aleatoria, así que los inspectores deben elegir ellos mismos las cajas en lugar de aceptar las que la fábrica ha apartado.
La planificación de inspecciones forma parte del apoyo a la fabricación, y la guía cómo elegir un fabricante trata los términos de calidad en los contratos.
Términos relacionados
Muestra de oro (golden sample)
La unidad de referencia aprobada con la que se comparan la producción en serie y las inspecciones.
Auditoría de fábrica
Una evaluación in situ de la capacidad, el sistema de calidad y las condiciones laborales de un proveedor.
Tech pack (ficha técnica)
La especificación técnica que una fábrica necesita para producir un artículo: dibujos, materiales, tallas, etiquetas.
Fabricación por contrato
Externalizar la producción en otra empresa que fabrica el producto para usted mediante un contrato.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa AQL 2,5?
Significa que el plan de muestreo considera aceptable una tasa media de defectos de hasta el 2,5 por ciento para esa clase de defecto. La tabla fija después cuántos defectos se permiten en la muestra para el tamaño del lote.
¿Pasar una inspección AQL significa que el producto cumple la normativa?
No. La inspección AQL comprueba defectos visibles y funcionales en una muestra. El cumplimiento de las normas de seguridad y de productos químicos requiere ensayos de laboratorio y documentación adecuados.
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